Pour être consacré devin, il faut un long apprentissage auprès d'un maître.
Lorsque celui-ci pense que le postulant est prêt, il procède à son initiation
avec ses pairs en forêt sacrée. L'initiation du futur devin se fait en trois étapes marquées par des cérémonies solennelles. Le nouveau devin reçoit les noix sacrées qu'il utilise pour rechercher son propre destin. Après avoir pratiqué pendant quelques années il passera à la maîtrise.

La manipulation des noix se fait comme suit :
le devin les saisit dans la main gauche; il frappe de sa main droite sur les noix pour en saisir, comme à la volée, le plus possible dans la main droite.

Si un nombre impair retombe dans la main gauche, il marque sur le plateau
divinatoire le signe I I

Si par contre un nombre de noix paires retombe, il marquera plutôt le signe I.
Cette façon de faire dure longtemps. C'est le cas lors de l'initiation
d'un nouveau devin. Dans une consultation ordinaire,le devin obtient d'un seul coup l'hiérogramme tout entier, en balançant en l'air puis en posant sur le plateau divinatoire son chapelet. Ce dernier est confectionné en deux demi noyaux de mangues sauvages, conçus de façon que l'un ait une face convexe, l'autre une face concave; ils sont attachés à une corde. Jeté à terre, le chapelet divinatoire présente les faces de ces deux noyaux

- la face convexe vaut un nombre pair
- la face concave vaut un nombre impair

Ainsi les quatre premières lignes sont obtenues par tirage au sort. Il y a deux façons de consulter l'Ifa, l'oracle africain : par 18 noix sacrées ou par le
chapelet divinatoire.

IFA est composé de 16 signes et 16 maisons; et c'est la passation des signes dans les
maisons qui donne un total de 16X16 = 256 combinaisons possibles. Les 16 signes

Gendoubles constituent les signes mères : elles représentent les signes en position de
dignité, c'est-à-dire de puissance maximum. Ce sont les arcanes majeurs. Les 240
autres combinaisons dérivées des 16 premières demeurent des arcanes mineurs.

On dit alors que Devin BALAWO (Le Père du Destin), utilise successivement :- le Grand jeu (à l'aide de 18 noix de palmistes),
- le Petit Jeu (le Jeu Ordinaire à l'aide du chapelet divinatoire)..

Here is a graphical representation of the Sikidy process (where R denotes row 
                    of the 4x4 Square):
4R   3R   2R   1R   4    3    2    1
 \  /      \  /      \  /      \ / |
  8         7         6         5  |
   \        /          \       /   |
    \      /            \     /    |
     \    /              \   /     |
      \  /                \ /      |
        10                  9       | 
        \                 /        |
         \               /         |
          \             /          |
           \           /           |
            \         /            |
             \       /             |
              \     /              |
               \   /               |
                 11----------------